– Com relação à questão da Venezuela, gente, todos os problemas que a gente tiver de democracia, a gente não se esconde deles, a gente enfrenta eles. Não conheço pormenores do problema com a candidata da Venezuela, pretendo conhecer – disse.

A declaração ocorre poucos dias depois de uma manobra judicial do regime Maduro tirar do páreo eleitoral a candidata oposicionista à presidência María Corina Machado, que foi inabilitada para concorrer a eleições por 15 anos.

A Venezuela é um tema recorrente nas reuniões do Mercosul e se tornou fator de inegável desgaste para o terceiro mandato do petista. Lula é favorável a trazer o país de volta ao bloco, formado originalmente por Brasil, Argentina, Uruguai e Paraguai. A Venezuela foi admitida em 2012 e suspensa em agosto de 2017 por “ruptura na ordem democrática”.

A questão se torna mais delicada tendo em vista o contexto. O principal desafio de Lula na presidência do bloco é destravar o acordo comercial com a União Europeia, cujas negociações estão virtualmente paralisadas desde 2019. O bloco europeu expressou na segunda-feira uma “profunda preocupação” com a exclusão de María Corina e de outros opositores na Venezuela.

Internamente, o apoio de Lula a Maduro também não cai bem. A visita do líder venezuelano ao Brasil, em maio, conseguiu provocar desgosto até em partidos da base aliada do governo.

– Além de falta de democracia, o pior cartão de visita desse regime da Venezuela são as centenas de milhares de venezuelanos pedindo esmolas nos semáforos do Brasil. Esse é o fato – disse, à época, o presidente nacional do PSB, Carlos Siqueira. Não se trata de um aliado qualquer, mas do dirigente máximo do partido do vice-presidente, Geraldo Alckmin.

No encontro do Mercosul desta terça, o presidente do Uruguai, Luis Lacalle Pou, expressou sua oposição à recondução da Venezuela ao bloco.

– O Mercosul tem que dar um sinal claro para que o povo venezuelano caminhe para uma democracia plena que não tem hoje – disse.

Em maio, ele já havia confessado surpresa com a declaração de Lula, quando o brasileiro, durante o encontro bilateral com Maduro, afirmou que a Venezuela é “vítima de uma narrativa de antidemocracia e autoritarismo”. Na ocasião, até o presidente do Chile, o esquerdista Gabriel Boric, rebateu o petista argumentando que a questão não era “uma construção narrativa”.

Mais recentemente, o presidente colombiano, Gustavo Petro – outro nome da esquerda sul-americana -, reforçou esse coro crítico ao questionar a inabilitação eleitoral de María Corina. Petro afirmou que “nenhuma autoridade administrativa deve tirar os direitos políticos de nenhum cidadão”.

Lula vem defendendo o regime de Maduro em diversas ocasiões. Após declarar que havia uma “narrativa” contrária à Venezuela, divulgada pela direita, o diário venezuelano El Universal – um dos poucos órgãos de imprensa que se mostram independentes em relação ao governo local – publicou um editorial com o título “Lula está cego”.

No fim do mês passado, o líder petista foi capa do jornal francês Libération, sendo chamado de “A decepção” e classificado como um “falso amigo do Ocidente”. Era uma crítica aos posicionamentos de Lula frente a guerra da Ucrânia, mas também em relação ao regime de Maduro.

O constrangimento de Lula cresceu na última quinta (29). No mesmo dia, ele deu entrevista à Rádio Gaúcha, pela manhã, e discursou, à noite, na abertura do Foro de São Paulo, encontro de siglas de esquerda da América Latina e do Caribe. À emissora, declarou que a Venezuela “tem mais eleições do que o Brasil” e concluiu que o “conceito de democracia é relativo”.

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