Qin Gang, de 57 anos, foi visto em público pela última vez no dia 25 de junho ao lado do vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Andrey Rudenko

O ministro das Relações Exteriores da China, Qin Gang, não é visto em público há três semanas, uma ausência longa durante um período intenso de atividade diplomática em Pequim, que causa especulação em um país conhecido por sua opacidade política.

Qin, 57, diplomata de carreira e assessor de confiança do líder chinês Xi Jinping, foi promovido a ministro das Relações Exteriores em dezembro, após um breve período como embaixador nos Estados Unidos.

Como ministro das Relações Exteriores, Qin fez duras repreensões a Washington depois que as relações chegaram a um novo patamar após um suposto balão de espionagem chinês ter sido abatido sobre os Estados Unidos.

Ele também desempenhou um papel fundamental nos esforços subsequentes de ambos os lados para estabilizar os laços rochosos e restaurar a comunicação, incluindo uma reunião com o secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, durante sua visita a Pequim em meados de junho.

Mas o diplomata de alto perfil não é visto em público desde 25 de junho, após se reunir com autoridades do Sri Lanka, Vietnã e Rússia em Pequim.

Em sua última aparição pública, um sorridente Qin foi visto caminhando lado a lado com o vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, Andrey Rudenko, que voou para Pequim para se encontrar com autoridades chinesas após uma insurreição de curta duração do grupo mercenário Wagner na Rússia.

“Dado o status e a influência da China no mundo, é realmente muito estranho que seu ministro das Relações Exteriores não apareça em público por mais de 20 dias”, disse Deng Yuwen, ex-editor de um jornal do Partido Comunista que agora mora nos Estados Unidos.

Quando perguntado sobre a ausência prolongada de Qin em uma coletiva de imprensa nesta segunda-feira (17), um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse que não tinha “nenhuma informação a fornecer”, acrescentando que as atividades diplomáticas da China estão sendo realizadas normalmente.

A ausência de Qin tornou-se ainda mais visível devido à enxurrada de atividades diplomáticas na capital chinesa nas últimas semanas, incluindo visitas de altos funcionários dos EUA, como Janet Yellen e John Kerry.

Qin deveria se encontrar com o chefe de política externa da União Europeia (UE), Josep Borrell, no início deste mês em Pequim, mas a reunião foi adiada depois que a China informou à UE que as datas “não eram mais possíveis”, informou a Reuters, citando um porta-voz da UE.

A UE foi informada do adiamento apenas dois dias antes da chegada programada de Borrell em 5 de julho, segundo a Reuters.

Qin também não compareceu a uma reunião anual do ministro das Relações Exteriores da Associação das Nações do Sudeste Asiático (Asean) na Indonésia, na semana passada. Em vez disso, o principal diplomata da China, Wang Yi, compareceu à reunião em seu lugar.

Um porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China disse em uma coletiva de imprensa na terça-feira passada que Qin não pôde comparecer à reunião da Asean “por motivos de saúde”, segundo a Reuters.

Mas essa resposta estava faltando na transcrição oficial do briefing postada posteriormente no site do ministério. A pasta muitas vezes deixa de fora o conteúdo que considera sensível das transcrições de seus briefings regulares.

O motivo de saúde citado pelas autoridades, no entanto, não conseguiu conter uma onda de especulações infundadas sobre o motivo pelo qual Qin não foi visto.

Esses rumores são motivados pela falta de transparência no sistema político chinês, no qual as informações são bem guardadas e as decisões importantes são tomadas a portas fechadas, disse Deng, o analista baseado nos EUA.

Sob Xi, essa opacidade política só se intensificou, pois ele reprime a dissidência e concentra o poder em suas próprias mãos.

“Este é um problema para os regimes totalitários. Os regimes totalitários são inerentemente instáveis ​​porque tudo é decidido apenas pelo líder supremo”, disse ele.

“Se algo incomum acontecer a um alto funcionário, as pessoas vão se perguntar se suas relações com o líder do alto escalão pioraram ou se isso é um sinal de instabilidade política”, disse Deng.

Autoridades chinesas de alto escalão desapareceram da vista do público no passado, reaparecendo posteriormente como alvo do órgão fiscalizador disciplinar do Partido Comunista. Esses desaparecimentos repentinos se tornaram uma característica comum na campanha anticorrupção de Xi.

Somando-se à sensibilidade da ausência de Qin estão seus laços estreitos com Xi, que garantiu um terceiro mandato no poder no outono passado com uma nova equipe de liderança repleta de aliados leais, de acordo com Deng.

“Qin Gang foi puxado sozinho na hierarquia por Xi. Qualquer problema com ele também refletirá mal em Xi – implicando que Xi falhou em escolher a pessoa certa para o trabalho”, disse Deng.

CNN